又到了一年一度木通花开的季节，花朵缀满藤蔓，散发出巧克力般的芬芳，仿佛已经闻到累累硕果的香甜。这里为广义的木通，一般指木通科(Lardizabalaceae)木通属(Akebia)的植物，包括木通(Akebia quinata)、三叶木通(Akebia trifoliata)和长序木通(Akebia longeracemosa)等。而狭义的木通则特指木通(Akebia quinata)。目前上海植物园的木通和三叶木通正值花期。

　　木通(Akebia quinata)花

　　木通‘银铃’　(Akebia quinata‘Silver Bells’)花

　　木通‘阿尔巴’(Akebia quinata‘Alba’)花

　　木通‘斑锦’(Akebia quinata‘Veriegata’)花

　　三叶木通(Akebia trifoliata)花

　　木通属植物同铁线莲属植物一样，也没有花瓣，花萼片花瓣状。花为功能性单性花，雌雄同株同序，多朵组成腋生的总状或伞房状花序。雄花常较雌花小，但数量较多，生于花序顶端，开花后花萼片常向后反折;雌花远较雄花大，1至数朵生于花序总轴基部。

　　从左至右依次为：三叶木通、木通‘斑锦’、木通‘阿尔巴’、木通‘银铃’的花序

　　木通‘银铃’的雌花(左)和雄花(右)

　　木通家族全世界仅有约50种，虽然人丁不够旺，但家族成员的作用却不容小觑，它们在科学研究、园林绿化、食用、药用等方面具有重要的价值。木通科是毛茛目的核心成员并具有重要的分类地位，同时也是研究该目中两性花向单性花转变并具有功能上的单性花的关键类群。该家族的植株清秀、花型奇特、花香迷人、叶片形态丰富，有着很高的观赏价值。且其成熟的果实味道独特、营养价值高是一类别有风味的药食兼用世界第三代水果珍品。木通属植物果实，俗称的“八月炸”，因常于中秋前后成熟，成熟后果皮会自然裂开而得名。

　　木通(Akebia quinata)果实

　　近年来，上海植物园科研人员围绕局课题“木通科植物的收集保存和推广应用”研究，赴多地进行种质资源调查和引种，目前已收集了木通科野生种质资源17个和园艺品种7个，并将在此基础上继续进行适应性筛选，以期获得适合上海露地栽培的木通科种质资源。