近日，中国科学院华南植物园广东鹤山森林生态系统国家野外科学观测研究站(以下简称“鹤山站”)恢复生态学团队刘占锋研究员与吴文佳博士应邀在生态学领域国际权威期刊Global Change Biology(《全球变化生物学》)发表题为 Soil food webs regulate carbon persistence across succession 的特邀评论文章。文章围绕最新研究进展，系统评述了土壤食物网在调控土壤有机碳稳定中的关键作用，提出应将土壤食物网结构纳入土壤碳循环理论体系，推动传统以微生物为核心的碳固存理论向多营养级协同调控框架拓展，为深化生态系统碳汇形成机制认知提供了新的理论视角。

　　土壤有机碳库是陆地生态系统最大的碳库，其储量约为大气碳库的三倍，在调节全球气候变化和维持生态系统稳定方面发挥着基础性作用。长期以来，国际学界主要从微生物分解、碳利用效率以及矿物保护等角度解释土壤碳固存机制，并形成了经典的“微生物效率—基质稳定(MEMS)”理论框架。然而，该评论指出，现有理论体系相对侧重微生物代谢过程，对土壤动物及食物网结构在碳循环中的调控作用关注不足，可能低估了地下多营养级生物互作对碳稳定形成路径的影响。

　　文章针对 Du 等发表于Global Change Biology(2025, 31: e70642)的研究成果进行综合评述。该研究基于青藏高原两个长期生态演替序列，通过分子生物学与食物网结构分析揭示：随着生态系统恢复与演替推进，土壤食物网结构由简单向复杂演变，高营养级捕食者比例逐渐增加，这种结构变化显著影响微生物碳分配与周转路径，使更多碳以微生物残体形式积累，而微生物残体被认为是形成长期稳定土壤有机碳的重要来源。

　　评论进一步指出，土壤食物网对碳固存的调控具有明显的阶段依赖特征。在初级演替阶段，养分受限条件下食物网通过增强微生物周转促进残体形成，从而提高碳稳定性;而在次生演替阶段，食物网则更多通过调节微生物碳同化与代谢分配影响碳稳定路径。这一认识表明，土壤动物不仅参与碳循环过程，而且通过调控微生物碳转化机制影响碳稳定形成方式，是调控土壤碳汇形成的重要生物驱动因素。

　　图. 土壤食物网调控土壤碳汇形成机制示意图

　　在此基础上，作者提出，应在现有土壤碳循环理论中引入食物网调控维度，将“微生物中心”理论框架拓展为“多营养级协同调控”理论体系。这一理论整合有助于提升生态系统碳汇形成机制的预测能力，对于人工林质量提升、退化生态系统恢复以及全球变化背景下生态系统碳汇管理具有重要理论意义和应用价值。

　　鹤山站作为中国生态系统研究网络(CERN)和国家野外科学观测研究网络(CNERN)的重要成员站，长期围绕南亚热带森林生态系统恢复与碳汇形成机制开展系统研究，在地上—地下生态过程耦合与土壤碳稳定机制方面形成了鲜明研究特色。此次特邀评论进一步体现了鹤山站在恢复生态学与生态系统碳汇理论研究领域的持续学术影响力。论文链接：https://doi.org/10.1111/gcb.70726