王莲是睡莲科（Nymphaeaceae）王莲属（Victoria）的植物，主要特点就在于其叶片巨大、状如圆盘，花大而芳香，具有极高的观赏价值，是水景花园中的瑰宝。王莲属有亚马逊王莲（Victoria amazonica）和克鲁兹王莲（Victoria cruziana）两个原生种，原产于南美洲热带和亚热带地区的河流中，另外还有由美国长木花园通过两者杂交得到的一个杂交种：‘长木’王莲（Victoria ‘Longwood’）。

　　杭州植物园去年起就在水生植物区内种植了10棵克鲁兹王莲，获得了极佳的观赏效果，叶片直径达到2米，花期从7月份开始延续到10月份。硕大的叶片和多变的花色吸引了大批游客特地前来观赏，水中王者的风采引得游客叹为观止！ 

　　今年杭州植物园继续开展王莲的引种工作，共收集齐了王莲属的两个原生种，亚马逊王莲和克鲁兹王莲，以及一个杂交种长木王莲，均已定植于水生植物区内，夏季是王莲的旺盛生长季，相信很快游客就可以在杭州植物园看到三种王莲同台盛放的场景了。

　　在王莲幼苗定植之前，植物园工作人员惊奇地发现，去年种下的克鲁兹王莲竟然有一棵重新长出了叶片，叶片直径已经达到40公分左右。据已有的文献记载，王莲在24度以上可以正常在室外生长，20℃以下将受寒害，温度低于10℃时将彻底受冻害死亡。王莲因其巨大的株型及全株密布的尖刺，越冬成本较高，因而这批王莲在去年秋天已经割去叶片，任其腐烂了。在杭州去年冬天暴雪、以及最低达到-4℃的天气条件下，这株王莲能够存活下来，实在是不可思议。

　　据工作人员分析，可能的原因有两个：一是种植位置水位较高，距离水面约有1米左右，保证了水下稍高的温度；二是该处位于水坝前方，水流扰动较小，使得整体环境比较稳定。今年将继续观察其越冬状况，并对其种子进行采收播种。